Fotbollens historia i Sverige är fylld av stjärnor som skapat oförglömliga ögonblick, men när man diskuterar Sveriges bästa fotbollsspelare genom tiderna finns det egentligen ingen tvekan. Zlatan Ibrahimović står i en klass för sig med sina otroliga mål, sina tolv Guldbollar och sin framgång i några av världens största klubbar.
Samtidigt finns det många andra legendariska namn som gjort stora avtryck – både i Sverige och ute i världen. Flera kända svenska fotbollsspelare har vunnit internationella titlar, blivit hjältar i VM och EM, och inspirerat generationer.
Här följer en genomgång av 20 svenska fotbollsspelare som alla haft en avgörande betydelse för sporten och bidragit till att sätta Sverige på världskartan.
1. Zlatan Ibrahimović
Meriter: Tolv Guldbollar, ligatitlar i fyra olika länder, Serie A:s bästa spelare tre gånger, målkung i landslaget.
Klubbar: Malmö FF, Ajax, Juventus, Inter, Barcelona, Milan, Paris Saint-Germain, Manchester United, LA Galaxy.
Landskamper: 122 matcher, 62 mål (2001–2023).
Zlatan Ibrahimović är utan tvekan Sveriges största fotbollsspelare genom tiderna. Under sina 122 landskamper gjorde han fler mål än någon annan i landslagets historia och blev kapten som bar laget under många år. Han representerade några av världens största klubbar och vann titlar överallt han spelade.
Hans spektakulära mål – som cykelsparken mot England 2012 – gjorde honom till en världssensation. Zlatans självförtroende, unika spelstil och vilja att alltid vara bäst gör att hans namn kommer leva kvar för alltid inom fotbollen.
2. Gunnar Nordahl
Meriter: OS-guld 1948, fem skytteligatitlar i Serie A, fyra allsvenska skytteligatitlar.
Klubbar: Degerfors IF, IFK Norrköping, AC Milan, AS Roma.
Landskamper: 33 matcher, 43 mål (1942–1948).
Gunnar Nordahl var en av världens mest fruktade målskyttar under 1940- och 50-talet. Han dominerade i straffområdet med sin kraft och sitt målsinne. Efter OS-guldet i London 1948 värvades han till Milan där han blev klubbikon och en av Serie A:s mest framstående spelare någonsin.
Hans statistik är häpnadsväckande: över 200 mål i Serie A och ett målsnitt som ingen annan lyckats matcha. Trots att han inte kunde spela fler landskamper efter proffsflytten satte han ett outplånligt avtryck i både svensk och internationell fotboll.
3. Nils Liedholm
Meriter: OS-guld 1948, VM-silver 1958, Serie A-titlar som både spelare och tränare.
Klubbar: Valdemarsviks IF, IFK Norrköping, AC Milan.
Landskamper: 23 matcher, 12 mål (1947–1958).
”Il Barone” Nils Liedholm var en av Sveriges mest eleganta spelare. Han hade en förmåga att styra tempot i matcher och blev en nyckelfigur i Milan under 1950-talet. Han var lagkapten för Sverige i VM-finalen 1958 och gjorde dessutom Sveriges mål i finalen mot Brasilien.
Efter spelarkarriären fortsatte han som tränare och blev Serie A-mästare både med Milan och Roma. Hans inflytande på italiensk fotboll gör honom till en av de mest respekterade svenska spelarna någonsin.
4. Gunnar Gren
Meriter: OS-guld 1948, VM-silver 1958, första Guldbollen 1946.
Klubbar: Gårda BK, IFK Göteborg, AC Milan, AC Fiorentina, Örgryte IS.
Landskamper: 57 matcher, 32 mål (1939–1958).
Gunnar Gren var känd för sitt lugn, sin teknik och sitt spelöga. Hans smeknamn ”Il Professore” kom från den smarta och nästan pedagogiska spelstil som gjorde honom unik. Han var avgörande när Sverige vann OS-guld 1948 och deltog även i hemma-VM 1958 där han som 37-åring fortfarande tillhörde de bästa på planen.
Gren var dessutom en pionjär genom att vinna den allra första Guldbollen, vilket visar hur högt han värderades redan på sin tid.
5. Kurt Hamrin
Meriter: VM-silver 1958, Europacupvinnare med Milan, Cupvinnarcup-titlar med Fiorentina två gånger.
Klubbar: AIK, Juventus, Padova, Fiorentina, AC Milan, Napoli.
Landskamper: 32 matcher, 17 mål (1953–1965).
Kurt ”Kurre” Hamrin var en snabb och teknisk högerytter som blev en av de största svenska spelarna i Italien. Hans mål i semifinalen mot Västtyskland i VM 1958 tog Sverige till final och är fortfarande ett av de mest klassiska i landslagets historia.
I klubblagen gjorde han sig odödlig, framför allt i Fiorentina där han är en av klubbens bästa målskyttar genom tiderna. Hamrin hade en otrolig förmåga att leverera mål och avgörande insatser i de största matcherna.
6. Henrik Larsson
Meriter: Champions League-vinnare 2006, Guldskon 2001, flera ligatitlar i Skottland, Spanien och England.
Klubbar: Helsingborgs IF, Feyenoord, Celtic, Barcelona, Manchester United.
Landskamper: 106 matcher, 37 mål (1993–2009).
Henrik ”Henke” Larsson var en komplett anfallare som både gjorde mål och arbetade hårt för laget. Hans tid i Celtic blev legendarisk med över 240 mål, men han lyckades också vinna de största titlarna med Barcelona och Manchester United.
I landslaget var han en ledande figur i flera mästerskap och hans nickmål mot Bulgarien i EM 2004 är ett av de mest minnesvärda. Han tillhör den exklusiva skaran svenska spelare som lyckats på allra högsta nivå i flera länder.
7. Torbjörn Nilsson
Meriter: Uefacupseger 1982, tvåfaldig allsvensk skyttekung, Europacupens skytteligavinnare.
Klubbar: IFK Göteborg, PSV Eindhoven, Kaiserslautern.
Landskamper: 28 matcher, 9 mål (1976–1984).
Torbjörn Nilsson var IFK Göteborgs främsta målskytt genom tiderna och en central del i klubbens storhetstid på 1980-talet. Han kombinerade målsinne med spelförståelse och gjorde ofta sina medspelare bättre.
Hans insats i Uefacupen 1982 var avgörande för klubbens första stora europeiska titel. Även om landslagskarriären blev kortare än för många andra, är hans status i svensk klubbfotboll närmast oöverträffad.
8. Bo Larsson
Meriter: Sex SM-guld, tre allsvenska skytteligor, två Guldbollar.
Klubbar: Malmö FF, VfB Stuttgart.
Landskamper: 70 matcher, 17 mål (1964–1978).
Bo Larsson var en mångsidig spelare som kunde användas både som mittfältare och anfallare. Han var Malmö FF:s stora stjärna under flera decennier och bidrog till lagets dominans i allsvenskan.
Hans rutin och målskytte gjorde honom också till en viktig kugge i landslaget där han deltog i tre VM-turneringar. Som första spelare att vinna Guldbollen två gånger skrev han in sig i den svenska fotbollshistorien.
9. Tomas Brolin
Meriter: VM-brons 1994, världslaget 1994, Uefacup- och Cupvinnarcup-titlar med Parma.
Klubbar: IFK Norrköping, Parma, Leeds United, Crystal Palace.
Landskamper: 47 matcher, 27 mål (1990–1995).
Tomas Brolin var en av världens mest lovande spelare i början av 1990-talet. Hans genombrott i VM 1990 följdes av en avgörande roll i Sveriges bronslag 1994. I Parma blev han en publikfavorit och var med om att vinna både Uefacupen och Cupvinnarcupen.
Skador satte dock stopp för hans karriär alldeles för tidigt. Trots det är han ihågkommen som en spelare som kunde avgöra matcher på egen hand med sin teknik och spelförståelse.
10. Ronnie Hellström
Meriter: Två Guldbollar, tre VM-slutspel, klubbikon i Kaiserslautern.
Klubbar: Hammarby IF, 1. FC Kaiserslautern.
Landskamper: 77 matcher (1968–1980).
Ronnie Hellström var Sveriges store målvakt under 1970-talet. Han stod i tre raka VM-turneringar och utsågs vid två tillfällen till en av världens bästa målvakter. I Kaiserslautern blev han en ikon där supportrarna hyllade honom som klubbens största målvakt genom tiderna.
Han var känd för sina snabba reflexer och sin stabilitet, och hans betydelse för både klubb och landslag är svår att överskatta.
11. Lennart ”Nacka” Skoglund
Meriter: VM-silver 1958, två ligatitlar med Inter, Bragdmedaljen 1959.
Klubbar: Hammarby IF, AIK, Inter, Sampdoria, Palermo.
Landskamper: 11 matcher, 1 mål (1950–1964).
”Nacka” Skoglund var en tekniskt briljant vänsterytter som gjorde succé i Italien, framför allt i Inter där han vann två ligatitlar. Han var en av publikfavoriterna i VM 1958 där han utsågs till turneringens bästa vänsterytter.
Hans dribblingar och känsla för spelet gjorde honom till en av de mest underhållande spelarna Sverige haft. Trots en relativt kort landslagskarriär satte han stort avtryck både i Sverige och internationellt.
12. Patrik Andersson
Meriter: Champions League-vinnare 2001, ligatitlar i Tyskland och Spanien, två Guldbollar.
Klubbar: Malmö FF, Blackburn Rovers, Borussia Mönchengladbach, Bayern München, FC Barcelona.
Landskamper: 96 matcher, 4 mål (1992–2002).
Patrik ”Bjärred” Andersson var en försvarsgeneral som byggde sitt spel på styrka och positionssäkerhet. Han var med och vann VM-brons 1994 och gjorde en lång karriär på högsta nivå i Europa.
Hans frisparksmål för Bayern München som säkrade ligatiteln 2001 är ett klassiskt ögonblick i klubbens historia. Andersson var också en respekterad ledare i landslaget under hela 1990-talet.
13. Glenn Strömberg
Meriter: Uefacupvinnare 1982, svensk mästare, Guldbollen 1985.
Klubbar: IFK Göteborg, Benfica, Atalanta.
Landskamper: 52 matcher, 7 mål (1982–1990).
Glenn Strömberg var en hårt arbetande mittfältare med stor internationell karriär. Han blev en av de mest älskade spelarna i Atalanta där han bar kaptensbindeln och var centralgestalt i flera säsonger.
Med IFK Göteborg vann han Uefacupen 1982 under Sven-Göran Eriksson. Hans styrka låg i hans löpvilja, uthållighet och förmåga att alltid spela för laget.
14. Fredrik Ljungberg
Meriter: Två Premier League-titlar, tre FA-cupar, två Guldbollar.
Klubbar: Halmstads BK, Arsenal, West Ham, Seattle Sounders, Chicago Fire, Celtic.
Landskamper: 75 matcher, 14 mål (1998–2008).
Fredrik Ljungberg är en av de mest kända svenska fotbollsspelare på 2000-talet. Han blev en ikon i Arsenal, särskilt som del i det legendariska ”Invincibles”-laget 2003/04 som gick obesegrat genom ligan.
Ljungberg var en spelare som ofta klev fram i viktiga matcher, både i klubblaget och i landslaget. Hans energi, snabbhet och näsa för mål gjorde honom oumbärlig i det svenska landslaget under nästan ett decennium.
15. Ralf Edström
Meriter: Två Guldbollar, allsvensk skytteligavinnare, ligatitlar i Nederländerna och Belgien.
Klubbar: Degerfors IF, Åtvidabergs FF, PSV Eindhoven, Standard Liège, Monaco.
Landskamper: 40 matcher, 15 mål (1972–1980).
Ralf Edström var Sveriges främste anfallare på 1970-talet. Hans fyra mål i VM 1974, särskilt den berömda volleyn mot Västtyskland, är en del av svensk fotbollshistoria. Han spelade i flera europeiska toppligor och vann titlar i flera länder.
Hans storlek kombinerat med teknik gjorde honom till en av Europas mest respekterade forwards under sin tid.
16. Thomas Ravelli
Meriter: VM-brons 1994, Guldbollen 1981, flera SM-guld med IFK Göteborg.
Klubbar: Östers IF, IFK Göteborg.
Landskamper: 143 matcher (1981–1997).
Thomas Ravelli är mest känd för sina straffräddningar mot Rumänien i VM 1994, ett ögonblick som tog Sverige till semifinal. Han är en av de mest använda spelarna i landslagets historia och en målvakt som alltid spelade med enorm energi.
I IFK Göteborg var han en viktig del av lagets storhetstid med flera SM-guld och framgångar i Europa.
17. Kennet Andersson
Meriter: VM-brons 1994, fem mål i samma VM, framgångsrik proffskarriär i Italien och Turkiet.
Klubbar: IFK Göteborg, Mechelen, Lille, Caen, Bari, Bologna, Lazio, Fenerbahçe.
Landskamper: 83 matcher, 31 mål (1990–2000).
Kennet Andersson blev hjälte i VM 1994 där han med sina fem mål var en av turneringens bästa anfallare.
Han hade en unik förmåga att vinna luftdueller och var ofta den som avgjorde svåra matcher. I landslaget bildade han ett starkt anfallspar med Martin Dahlin och var en av de mest pålitliga målskyttarna på 1990-talet.
18. Orvar Bergmark
Meriter: VM-silver 1958, Guldbollen 1958, lång landslagskarriär.
Klubbar: BK Forward, Örebro SK, AIK.
Landskamper: 94 matcher (1951–1965).
Orvar Bergmark var en elegant och stabil försvarare som tillhörde världseliten under 1950-talet. Han spelade en nyckelroll i VM 1958 där Sverige tog silver och utsågs samma år till Guldbollen-vinnare.
Efter karriären gick han vidare som tränare och blev även förbundskapten för det svenska landslaget.
19. Glenn Hysén
Meriter: Uefacupseger 1982, ligatitlar i Sverige, Guldbollen 1983.
Klubbar: IFK Göteborg, PSV Eindhoven, Fiorentina, Liverpool.
Landskamper: 68 matcher (1981–1990).
Glenn Hysén var en kompromisslös mittback som alltid spelade med hjärta och styrka. Han var lagkapten i landslaget och ledde försvaret under 1980-talet.
På klubbnivå nådde han framgångar både i Sverige och ute i Europa, där tiden i IFK Göteborg och Liverpool sticker ut. Hans ledaregenskaper gjorde honom respekterad både på och utanför planen.
20. Stefan Schwarz
Meriter: VM-brons 1994, Uefacupen med Valencia, Cupvinnarcupen med Arsenal, portugisisk ligamästare med Benfica.
Klubbar: Malmö FF, Benfica, Arsenal, Valencia, Fiorentina, Sunderland.
Landskamper: 69 matcher, 6 mål (1989–2001).
Stefan Schwarz var en hårt arbetande mittfältare som byggde sitt spel på styrka, vilja och disciplin. Han blev en symbol för det svenska bronslaget i USA-VM 1994, där han stod för ett enormt slit på mittfältet. Hans karriär i Europa innehöll flera stora titlar, bland annat i Arsenal där han vann Cupvinnarcupen 1994 och i Benfica där han blev portugisisk mästare.
Schwarz var känd för sin kompromisslösa spelstil och blev respekterad av både medspelare och motståndare. Han representerade landslaget i både EM 1992 och VM 1994, och blev en av de mest pålitliga svenska fotbollsspelare under hela 1990-talet.
